Come siamo a casa, credo ch'io non ritrovarò de l'uova che porti in quel cesto uno solo intero. Ma con chi parlo io? Dove diavolo è rimasto ancora questo ghiotto? Sarà restato a dar la caccia a qualche cane o a scherzare con l'orso. A ogni cosa che truova per via, si ferma: se vede facchino o villano o giudeo, non lo terrieno le catene che non gli andasse a fare qualche dispiacere. Tu verrai pure una volta, capestro: bisogna che di passo in passo ti vadi aspettando. Per Dio, s'io truovo pure un solo di quelle uova rotte, ti romperò la testa.

Sì ch'io non potrò sedere.

Ah! frasca, frasca.

S'io son frasca, son dunque mal sicuro a venir con un becco.

S'io non fussi carico, ti mostrerei s'io sono un becco.

Rade volte t'ho veduto che tu non sia carico, o di vino o di bastonate.

Al dispetto ch'io non dico!...

Ah poltrone! tu biastemi col cuore e non osi con la lingua.

Io lo dirò al patrone: o ch'io mi partirò da lui, o che tu non mi dirai villania.

Fammi il peggio che tu sai.

Che romore è questo?

Costui mi vuol battere, perché io lo riprendo che biastema.

E' mente per la gola: mi dice villania perch'io lo sollicito che venga presto.

Non più parole. Tu apparecchia ciò che fa di bisogno; come io ritorno, ti dirò quello ch'io voglio che sia lesso, e quello arrosto; e tu, Caprino, pon giù quel cesto e torna che mi facci compagnia. O come ritroverei volentieri Pasifilo! e non so dove. Ecco il patron mio, forse me ne saprà dare egli notizia.

Che hai tu fatto del tuo Filogono?

L'ho lasciato in casa.

E dove vai tu ora?

Vorrei trovare Pasifilo. Me lo sapresti insegnare tu?

No; è ben vero che questa matina desinò qui con Damone, ma non so poi dove sia ito. E che ne vuoi tu fare?

Che egli notifichi a Damone la venuta di questo mio padre, el quale è apparecchiato a fare la sopradote et ogni altra cosa che possa egli per noi. Voglio che tu veda se io saprò quanto quel pecorone, che fa ciò che può per diventare un becco.

Va, caro fratello; cerca Pasifilo tanto che tu lo truovi, che oggi si concluda quel che è possibile a benefizio nostro.

Ma dove debbo io cercare?

Dove si apparecchiano conviti: alle pescherie et alle beccherie si ritroverà ancora spesso.

Che fa egli quivi?

Per vedere chi fa comperare qualche bel petto o lonza di vitella, o qualche gran pesce, acciò che improviso poi gli sopraggiunga, e con un bel — pro vi faccia — con loro si ponga a mensa.

Io cercherò tutti questi lochi: serà gran fatto che io non ve lo truovi.

Fa poi che io ti riveda, che io t'ho da far ridere.

Di che?

D'uno ragionamento che io ho avuto con Cleandro.

Dimmelo ora.

Non ti voglio impedire. Va pure, ritruova costui.

L'amorosa contenzione, la quale è tra Cleandro e costui che procura in mio nome, al gioco di zara mi pare simile: dove tu vedi l'uno far del resto, che in più volte ha perduto tanto, che tu aspetti che a quel punto esca di giuoco. La fortuna gli arride, e vince quel tratto, e dua, e quattro apresso, tanto che si rifà: tu vedi all'altro, che dal canto suo quasi tutti li dinari aveva ridotti, scemarsi il monte tanto, che resta nel grado in che pur dianzi era il suo aversario; poi di nuovo risurge, e di nuovo cade: e così a vicenda or l'uno or l'altro guadagna e perde, fin che viene in un punto chi da un lato raccoglie il tutto, e lascia netto l'altro più che una bambola di specchio. Quante volte mi ho estimato avere contro a questo maladetto vecchio vinto el partito! Quante volte ancora me gli sono veduto inferiore! E quinci e quindi in pochi giorni sì m'ha travagliato Fortuna, che né sperare molto né in tutto disperar mi posso. Questa via, che l'astuzia del mio servo ha investigata, assai al presente mi par sicura; tuttavia non meno mi si agita il core che soglia nel petto, che qualche impremeditato disturbo non si interponga. Ma ecco el mio signore Damone, che esce fuora.

Dulippo.

Patrone

Ritorna in casa, e di' al Nebbia, al Moro et al Rosso che venghino fuora, che io gli voglio mandare in diversi luochi. E tu va ne la cameretta terrena, e guarda ne l'armario de le scritture, e cerca tanto che tu ritruovi uno instrumento, rogato per Lippo Malpensa, de la vendita che fece Ugo da le Siepi al mio bisavolo, d'un campo di terra che si chiama il Serraglio, et arrecalo qui a me.

Io vado.

(Va pure, che bene altro instrumento, che non pensi, vi troverai. O misero chi in altro che in sé stesso si confida! O ingiuriosa Fortuna, che da casa del diavolo questo ladroncello qui mandato mi hai per ruina de l'onor mio e di tutta la mia casa!) Venite qua voi, e fate quello che io vi commanderò; ma con diligenzia. Andate ne la camera terrena, dove troverete Dulippo, e simulando di volere altro, accostàtevegli, e prendetelo, e con la fune che io vi ho lasciata a questo effetto, che vedrete in sul desco, legategli le mane e li piedi, e portatelo ne la stanza piccola e buia, la quale è sotto la scala, e lasciatelo quivi, e con destrezza e con minore strepito che si può. Tu, Nebbia, ritorna, fatto questo, a me sùbito: eccoti la chiave; riportamela poi.

Serà fatto.

Come debbo io, ahi lasso! di così grave ingiuria vendicarme? Se questo scelerato secondo li pessimi suoi portamenti e la mia iustissima ira punir voglio, da le leggi e dal principe serò punito io, perché non lice a cittadino privato di sua propria autorità farsi ragione; e se al duca e alli ufiziali suoi me ne lamento, publico la mia vergogna. Deh! che penso io di fare? Quando di questo tristo avessi fatto tutti li strazi che sieno possibili, non potrò far però che mia figliuola violata et io disonorato in perpetuo non sia. Ma di chi voglio io fare strazio? Io, io solo son quello che merito d'essere punito, che me ho fidato lasciarla in guardia di questa puttana vecchia. Se io volevo che fussi bene custodita, la dovevo custodire io, farla dormire ne la camera mia, non tenere famigli giovani, non le fare un buon viso mai. O cara moglie mia, adesso connosco la iattura che io feci, quando di te rimasi privo! Deh! perché, già tre anni, quando io potetti, non la maritai? Se ben non così riccamente, almeno con più onore l'arei fatto. Io ho indugiato di anno in anno, di mese in mese, per porla altamente: ecco che me ne accade! A chi volevo io darla? a un principe. O misero, o infelice, o sciaurato me! Questo è ben quel dolore che vince tutti gli altri. Che perder roba! che morte di figliuoli e di moglie! Questo è l'affanno solo che può uccidere, e mi ucciderà veramente. O Polinesta, la mia bontade verso te, la mia clemenzia non meritava un così duro premio.

Padrone, il tuo commandamento essequito abbiamo: eccoti la chiave.

Bene sta: vanne ora a ritrovare Nomico da Perugia, e da mia parte lo priega che mi presti quelli ferri da prigioniero, che egli ha; e torna sùbito.

Io vado.

Odi: se ti domanda quel che ne voglio fare, di' che tu nol sai.

Così dirò.

Ascolta: guarda che non dicessi a alcuno che Dulippo sia preso.

Non ne parlerò con uomo vivo.

È impossibile maneggiare li danari d'altri che qualcuno non te ne rimanga fra l'unghie. Mi maravigliavo bene che Dulippo vestir si potesse così bene, di quel poco salario ch'egli aveva dal patrone. Ora comprendo quale ne era la causa: egli era il spenditore; egli aveva la cura di vendere li formenti e li vini; egli pigliava e teneva conto de l'entrate e de le spese, et era fa il tutto. Dulippo di qua. Dulippo di là: egli favorito del patrone, egli favorito de' figliuoli: noi tutti altri di casa apresso lui eramo da niente. Vedi in un tratto quello che ora gli è intervenuto! Gli sarebbe stato più utile non fare tante cose.

Tu di' ben vero, che egli l'ha fatto troppo.

Donde diavolo esci tu?

Di casa vostra, per l'uscio di drieto.

Credevo che già due ore ti fussi partito.

Ti dirò. Come ebbi desinato, andai ne la stalla per fare... tu ben m'intendi, e mi prese il maggior sonno ch'io avessi mai, e mi coricai di sopra alla paglia, et ho dormito in fino adesso. Ma dove vai tu?

A fare una faccenda, che m'ha il patrone imposto.

Non si può ella dire?

No.

Tu sei molto secreto. — Quasi ch'io non lo sappia meglio di lui. O Dio, che ho io sentito! O Dio, che ho io visto! O Cleandro, o Erostrato, che moglie desiderate, e vergine, come vi potria succedere facilmente che aresti l'uno e l'altro insieme: che Polinesta, benché essa non sia, forse ha la vergine nel corpo, che voi cercate! Chi averia di lei così creduto? Dimanda alla vicinanza di sua condizione: la migliore, la più devota giovane del mondo; non pratica mai se non con suore; la più parte del dì sta in orazione; rarissime volte si vede o a uscio o a finestra; non si ode che d'alcuno innamorata sia: è una santarella. Buon pro le faccia! Colui che l'averà per moglie, guadagnerà più dote che non si pensa: un paio almeno, se non più, di lunghissime corna mancar non gli possono. Per la mia lingua non si sturberanno già queste nozze, anzi le procurerò più che mai. Ma non è questa la malefica vecchia che dianzi udii che tutta la trama a Damone ha discoperta? Dove si va, Psiteria?

Qui presso a una mia comare.

Che vi vai tu a fare? A cicalare con essa un poco de le belle opere de la tua giovane patrona?

Non già, in buona fé; ma che sai tu di queste cose?

Tu me l'hai fatte intendere.

E quando te lo dissi io?

Quando a Damone anco tu lo dicevi; che io ero in luogo ch'io ti vedevo e udivo. O bella pruova! accusare quella misera fanciulla, e dar cagione a quel povero vecchio che si muoia d'affanno! oltre alla ruina di quello infelice giovane e de la nutrice, et altri scandali che ne seguiranno.

È stato inconsideratamente, e non ho tanta colpa come tu pensi.

E chi ne ha colpa?

Ti dirò come è stata la cosa. Sono molti dì che io mi ero aveduta che Dulippo si giaceva quasi ogni notte con Polinesta per mezo de la nutrice, e mi tacevo; ma questa mattina la nutrice cominciò a garrir meco, e ben tre volte mi disse imbriaca; e le risposi alfine: — Taci, taci, ruffiana, tu non sai forse che sappi quello che per Dulippo fai quasi ogni notte? — ma bene in verità non credendo essere udita. Ma la disgrazia volse che il patrone me intese, e mi chiamò là, dove è stata forza che io li narri il tutto.

E come bene gliel'hai narrato!

Ah misera me! Se io pensavo che il patrone se lo dovessi così avere a male, mi averia prima lasciata uccidere, che io gliel'avessi rivelato.

Gran fatto, se dovea averselo per male.

Mi duole di quella misera fanciulla che piange e si straccia i capelli, e si dibatte, che gli è gran compassione a vederla; non perché il patre l'abbia battuta né minacciata, anzi il doloroso vecchio ha pianto con lei: ma per pietà che ella ha de la sua nutrice, e più, sanza paragone, di Dulippo, che amendua sono per fare male li fatti loro. Ma voglio andare, che io ho fretta.

Va pure, che tu gli hai ben concio la cuffia in capo.

Che debbo io fare, misero me? Che partito, che rimedio, che scusa ci posso pigliare io, per nascondere la fallacia così prospera, e sanza un minimo impedimento già dua anni sino a quest'ora continuata? Or si connoscerà se Erostrato o pur Dulippo sono io, poi che 'l vecchio patron mio, il vero Filogono, inopinatamente ci è sopravenuto. Cercando io Pasifilo, et avendomi detto uno che veduto lo aveva fuor de la porta di San Paulo uscire, me n'ero andato per ritrovarlo al porto; et ecco vedo una barca alla ripa giungere: levo gli occhi et ho su la prua veduto prima Lico mio conservo, e poi fuor del coperto porre a un tempo il mio vecchio padrone il capo. Ho vòlto subito le piante, e sono più che di fretta, per avisarne il vero Erostrato, venuto, acciò che egli meco, et io con lui al repentino infortunio repentino consiglio ritroviamo. Ma che potressimo investigare finalmente, quando lunghissime deliberazioni ancora ne concedessi il tempo? Egli è per Dulippo e famiglio di Damone per tutta la terra connosciuto; et io similmente sono Erostrato e di Filogono figliuolo reputato. Vien qua, Caprino; corri là, prima che quella vecchia entri in casa, e priegala che veda se Dulippo c'è, e che gli dica che venga in su la strada, che tu gli vuoi parlare. Odi: non gli dire ch'io sia che lo dimandi.

O vecchia..., o vecchiaccia sorda..., non odi tu, fantasima?

Dio faccia che tu non sia mai vecchio, perché a te non sia detto similmente.

Vedi un poco se Dulippo è in casa.

Vi è pur troppo; così non vi fussi egli mai stato!

Digli in servizio mio che venghi fin qui, che io voglio parlarli.

Non può, ch'egli è impacciato.

Fagli l'imbasciata, volto mio bello.

Deh, capestro, io ti dico ch'egli è impacciato.

E tu se' impazzata: è un gran fatto dirgli una parola?

Ben sai che gli è gran fatto, ghiotto fastidioso.

O asina indiscreta!

O ti nasca la fistola, ribaldello, che tu serai impiccato ancora.

E tu serai bruciata, brutta strega, se 'l cancaro non ti mangia prima.

Se mi ti accosti, ti darò una bastonata.

S'io piglio un sasso, ti spezzerò quella testaccia balorda.

Or sia in malora. Credo che tu sia il diavolo che mi viene a tentare.

Caprino, ritorna a me: che stai tu a contendere? Ahimè! ecco Filogono, il vero patron mio, che viene in qua. Non so che mi debba fare: non voglio che mi veda in questo abito, né prima che io abbia il vero Erostrato ritrovato.

Sii certo, valentuomo, che, come tu dici, è così veramente: che nessuno amore a quel del patre si può aguagliare. A chi me l'avessi, già tre anni, detto, non arei creduto che di questa etade io mi partissi di Sicilia, ancora che faccenda di grandissima importanzia di fuora accaduta mi fussi; et ora, solo per vedere il mio figliuolo e rimenarlo meco, mi sono posto in così lungo e travaglioso viaggio.

Tu vi debbi aver patito assai fatica e mal conveniente alla tua oramai grave etade.

Sono venuto con certi gentiluomini miei compatrioti, che voto avevano a Loreto, fino ad Ancona; et indi a Ravenna in una barca, che pur conduceva peregrini, ma con poco disconcio da Ravenna poi fin qui venire a contrario di acqua più m'è incresciuto che tutto il resto del camino.

E mali alloggiamenti vi si truovano.

Pessimi; ma stimo questo una ciancia verso il fastidio de gli importuni gabellieri che vi usano. Quante volte mi hanno aperto uno forziero che ho meco in nave e quella valigia, e rovistato e voltomi sozopra ciò che io vi ho dentro, e ne la tasca m'hanno voluto vedere e cercare nel seno! Io dubitai qualche volta che non mi scorticassino, per vedere se tra carne e pelle avevo roba da dazio.

Ho udito che vi si fanno grandi assassinamenti.

Tu ne puoi esser certissimo, né maraviglia ne ho, perché chi cerca tali offizi, è necessario che ribaldo e di pessima natura sia.

Questa passata molestia ti serà oggi accrescimento di letizia, quando in riposo ti vedrai il carissimo tuo figliuolo appresso. Ma non so perché più presto non hai fatto a te lui giovane ritornare, che tu pigliarti di venire qui tanta fatica, non avendoci, come tu dici, altra faccenda. Hai forse più rispetto auto di non sviarlo dal studio, che te medesimo porre al pericolo de la vita?

Non è stata questa la cagione; anzi arei piacere che non procedessi il suo studio più inanzi, purché ritornassi a casa.

Se tu non avevi voglia che vi facessi profitto, perché ve lo hai mandato?

Quando gli era a casa, gli bolliva il sangue, come alli giovani è usanza, e teneva pratiche che non mi parevano buone, e faceva ogni dì qualche cosa, onde io non poco dispiacere ne avevo; e non mi credendo io che increscere tanto me ne dovessi poi, lo confortai a venire a studio in quella terra che a lui più satisfacesse: e così se ne venne egli qui. Non credo che ci fussi ancora giunto, che me ne cominciò a dolere tanto, che da quell'ora sino a questa non sono mai stato di buona voglia, e da indi in qua con cento lettere l'ho pregato che se ne ritorni; né ho possuto impetrarlo mai. Egli sempre ne le sue risposte me ha supplicato, che dal studio, dove mi promette escellentissimo riuscire, non lo vogli rimuovere.

In verità, che da uomini degni di fede ho udito commendarlo, et è fra li scolari di ottimo credito.

Mi piace che non abbia invano consumato il suo tempo; tuttavia non mi curo che sia di tanta dottrina, dovendo stare per questo molti anni da lui disgiunto; che se io venissi a morte et egli non vi si trovassi, me ne morrei disperato. Non mi partirò di questa terra, che io lo ritornerò meco.

Amar li figliuoli è cosa umana, ma averne tanta tenerezza è feminile.

Io sono così fatto. Dirotti ancora che alla venuta mia ha dato maggior causa dua o tre nostri Siciliani, che diversamente sono a caso passati per questa terra, et io gli ho domandati del mio figliuolo: mi hanno risposto essere stati a Ferrara, et avere inteso di lui tutti li beni del mondo, ma che non l'hanno mai potuto vedere; e sono stati chi dua chi tre volte per visitarlo a casa. Dubito che sia tanto in queste sue lettere occupato, che non vogli mai fare altro, e schivi di parlare con gli amici e compatrioti suoi, per non defraudare il suo studio di quel pochissimo tempo; e per questo non deve sofferir pure de mangiare, e dubito che tutta la notte vegghi. Egli è giovane, con delicatezze allevato: se ne potrebbe morire, o impazzare facilmente, o di qualche altra simile disgrazia darsi cagione.

Tutte le cose troppe, sino alle virtù, sono da condennare. Ma questa è la casa dove abita Erostrato tuo: io batterò.

Batti.

Nessuno risponde.

Batti un'altra volta.

Credo che costoro si dormino.

Se questa porta fusse tua madre, maggior rispetto non averesti di batterla. Lascia fare a me. Oh, olà, non è in questa casa alcuno?

Che furia è questa? Ci volete voi spezzar l'uscio?

Io credo che voi dormivate.

Erostrato che fa?

Non è in casa.

Apri, che noi intriamo.

Se avete fatto pensiero di alloggiare, mutatelo, che altri forestieri ci sono prima di voi, e non ci capiresti tutti.

Sufficiente famiglio, e da far onore a ogni patrone! E chi c'è?

Filogono di Catania, il padre di Erostrato, è arrivato questa matina di Sicilia.

Vi serà, poi che tu arai aperto. Apri, se ti piace.

L'aprirvi mi serà poca fatica; ma siate certi che non vi potrete alloggiare, che le stanze sono piene.

E chi v'è?

Non mi avete inteso? Io dico che v'è il padre di Erostrato, Filogono di Catania.

Quando ci venne prima che adesso?

Sono più di quattro ore ch'egli smontò all'osteria de la Corona, dove ancora sono li cavalli suoi, et Erostrato vi andò poi e l'ha menato qui.

Io credo che tu mi dileggi.

E voi avete piacere di farmi star qui, perché io non faccia quello che ho da fare.

Costui debbe essere imbriaco.

Ne ha l'aria: non vedi come è rosso in viso?

Che Filogono è questo di chi tu parli?

È un gentiluomo da bene, padre del mio patrone.

E dov'è egli?

È qui in casa.

Potrei io vederlo?

Credo che sì, se cieco non sei.

Dimandalo in servizio, che venga di fuori, tanto che io gli parli.

Io vo.

Non so quello mi debba imaginare di questo.

Patrone, il mondo è grande. Non credi tu che vi sia più d'una Catania e più d'una Sicilia, e più d'uno Filogono e d'uno Erostrato, e più d'una Ferrara ancora? Questa non è forse la Ferrara dove sta il tuo figliuolo, che noi cerchiamo.

Io non so ch'io mi creda, se non che tu sia pazzo e colui imbriaco, né sappia che si dica. Guarda tu, valentuomo, che non abbi errato la stanza.

Non credi tu ch'io connosca Erostrato di Catania, e non sappia che stia qui? Pur ieri ce lo vidi; ma ecco chi ti potrà chiarire, che non ha viso d'imbriaco come quel famiglio.

Mi domandi tu, gentiluomo?

Vorrei intendere donde tu sia.

Siciliano sono, al piacer tuo.

Di che terra?

Di Catania.

Come hai nome?

Filogono.

Che esercizio è il tuo?

Mercatante.

Che mercanzia hai tu menato qui?

Niuna: ci sono venuto per vedere un mio figliuolo che studia in questa terra, e sono più di dua anni che io non lo vidi.

Chi è tuo figliuolo?

Erostrato.

Erostrato è tuo figliuolo?

Sì, è.

E tu sei Filogono?

Sì, sono.

E mercatante in Catania?

Che bisogna domandare? Non ti direi bugia.

Anzi tu dici la bugia, e sei un baro et uno cattivissimo uomo.

Hai torto a dirmi villania, che non ti offesi, ch'io sappi, mai.

E tu fai da tristo e barattieri a dire che tu sia quello che tu non sei.

Io son quello che io ti dico; e se io non fussi, perché lo direi?

O Dio, che audacia, che viso invetriato! Filogono di Catania sei tu?

Quanto più vuoi ch'io te lo ridica? Io sono quel Filogono che io t'ho detto. E di che ti maravigli?

Che un uomo di tanta presunzione si ritruovi! Né tu, né maggior di te far potrebbe che tu fussi quello che sono io; ribaldo, aggiuntatore che tu sei.

Patirò io che tu dica oltraggio al patre del patron mio? Se non ti lievi di questo uscio, ti caccierò questo schidione ne la pancia. Guai a te, se Erostrato qui si ritruovava! Torna in casa, signore, e lascia gracchiare questo uccellaccio ne la strada, tanto che si crepi.

Che ti pare, Lico mio, di queste cose?

Che vuoi che me ne paia se non male? Non mi piacque mai questo nome Ferrara; ma veggio ora che sono assai peggiori gli effetti, che non è la nominanza.

Hai torto a dir male de la terra nostra: questi, che vi fanno ingiuria, non sono Ferraresi, per quanto vedo al loro idioma.

Tutti ne avete colpa, e più gli ufiziali vostri, che comportano queste barerie ne la sua terra.

Che sanno gli ufiziali di queste trame? Credi tu che intendino ogni cosa?

Anzi credo che intendino pochissimo, e mal volentieri, dove guadagno non vedono. Doverebbeno aprir li occhi, et aver le orecchie più patenti che non hanno le porte l'osterie.

Taci, bestia; parla de' fatti tuoi.

Ho paura, se Iddio non ci aiuta, che amendua pareremo come hai detto.

Che faremo?

Loderei che cercassimo tanto, che ritrovassimo Erostrato.

Io vi farò compagnia per tutto: andremo alle Scuole prima; se non quivi, lo troveremo alla piazza.

Io sono stanco, et ho più bisogno di riposo che di gire atorno: l'aspetteremo qui. È gran fatto che non ritorni a casa.

Io dubito che ritroverà un nuovo Erostrato egli ancora.

Ecco, ecco che io lo vedo là... Ma dove è ritornato? Aspettami qui, che io lo chiamerò. O Erostrato, o Erostrato; tu non odi? O Erostrato, torna in qua.

(Io non mi posso insomma nascondere: bisogna fare un buon animo; altrimenti...)

O Erostrato, Filogono il patre tuo è venuto fino di Sicilia per vederti.

Tu non mi narri cosa di nuovo: io l'ho veduto e sono stato un gran pezzo con lui. E' venne fino questa matina per tempo.

A quello che egli m'ha detto, non mi par già che più veduto t'abbia.

E dove gli hai tu parlato?

Par che tu non lo connosca: vedilo che vien qui. Filogono, eccoti il tuo figliuolo Erostrato.

Erostrato questo? Mio figliuolo non è così fatto.

Chi è questo uom da bene?

Oh questo mi pare Dulippo mio servo.

Chi non lo connoscerebbe?

Tu sei così vestito di lungo! Hai tu, Dulippo, ancora studiato forse?

A chi parla costui?

Par che tu non mi connosca! Parlo io teco, o no?

Di' tu a me, gentiluomo?

O Dio, dove sono io arrivato? Questo ribaldo finge di non connoscermi. Sei tu Dulippo, o t'ho preso in scambio?

In cambio me avete voi tolto veramente, che io non ho cotesto nome.

Patrone, non ti dissi io che eramo in Ferrara? Ecco la fé del tuo servo Dulippo, che niega di connoscerti! Ha preso de' costumi di qua.

Taci tu, in malora.

Dimanda chi ti pare in questa terra, che non ci è uomo da bene che il mio nome non sappia. Tu che qui hai condotto questo forestiero, di': chi sono io?

Per Erostrato di Catania t'ho sempre connosciuto, e così ho udito nominarti, da poi che di Sicilia venisti in questa terra.

O Dio, che oggi diventerò pazzo!

Dubito che tu non sia già.

Non ti avedi, patrone, che siamo fra bari? Costui che credevano che mostra guida fussi, si è d'accordo con questo altro, e dice ch'egli è Erostrato questo, il quale è Dulippo mio conservo.

A torto ti lamenti di me, perché costui non udii mai altrimenti nominare che Erostrato di Catania.

Che vuoi tu avere udito altrimenti nominarmi, che per il mio proprio nome? Ma sono bene io pazzo a dare audienza a parole di questo vecchio, che mi pare uscito del senno.

Ah fuggitivo! ah ribaldo! ah traditore! A questo modo si accetta il patron suo? Che hai tu fatto del mio figliuolo?

Ancora qui abbaia questo cane? E tu comporti, Erostrato, che ti dica villania?

Torna indrieto, bestia, che vuo' tu fare di quel pestello?

Voglio spezzare la testa a questo vecchio rabbioso.

E tu pon giù quel sasso. Tornatevi tutti in casa: non guardiamo al suo mal dire; abbisi rispetto all'età.

A chi mi debbo io ricorrere e dimandargli aiuto, poiché costui, che io mi ho allevato et in luogo di figliuolo auto sempre, mi tradisce, e finge di non connoscermi? E tu, che per guida avevo tolto, et amico mi tenevo, ti sei con questo sceleratissimo mio servo già messo in lega? e sanza aver rispetto che io sono qui forestiero, e ne la miseria in che al presente mi ritruovo, o riguardare a Dio, che è giustissimo iudice e ogni cosa intende, al primo tratto hai falsamente testificato ch'egli è Erostrato costui, il quale tutto il mondo e la natura insieme non potrien fare che Dulippo non fussi.

Se tutti gli altri testimoni in questa terra sono così fatti, si debbe provare ciò che si vuole.

Gentiluomo, dopo che in questa terra venne, né so donde, l'ho udito nominare Erostrato, e per figliuolo d'un Filogono catanese reputare. Che egli sia quello o no, lascierò a voi giudicare, e a chi, prima che venissi in questa città, ha di lui cognizione avuta. Chi depone quello che crede che così sia, né apresso Dio né apresso gli uomini si può per falsario condennare. Io non ho detto se non quello che avevo da gli altri udito, e che per me stimavo che così fussi.

Ah lasso! costui dunque, che al mio carissimo Erostrato diedi per famiglio e scorta, averà o venduto o assassinato il mio figliuolo, o di lui fatto qualche pessimo contratto; et averassi, non solo e panni e libri e ciò che per il viver suo di Sicilia conduceva, ma il nome ancora di Erostrato usurpato, per potere le lettere di cambio e il credito che io davo al mio figliuolo, senza altro impedimento usare a benefizio suo. Ah misero et infelice Filogono! Ah infortunatissimo vecchio! Non ci è iudice o capitano o potestà o altro rettore in questa terra, a cui mi possa ricorrere?

Ci abbiamo e iudici e potestà e sopra tutti uno principe iustissimo. Non dubitare che ti sia mancato di ragione, quando tu l'abbia.

Menami per tua fé, menami adesso o a principe o a potestà o a chi pare a te, ch'io gli voglio fare vedere la maggiore bareria, la maggiore iniquità, il più scelerato malefizio, che si commettessi mai.

Patrone, a chi litigar vuole, bisogna quattro cose, e tu il sai: ragion prima, chi la sappia dire, favore, e chi te la faccia.

Favore? Di questa parte non odo che le leggi ne facciano menzione.

Non gli dare audienza, ch'egli è pazzo.

Di', per tua fé, Lico; che cosa è favore?

Avere chi raccomandi la tua causa, perché, dovendo tu vincere, presto abbia fine; e così, se la conclusione non fa per te, che si differisca e meni in lungo, tanto che per il molto distrazio l'aversario stanco ti ceda, o teco pigli accordo.

Di questa parte, Filogono, benché qui non si usi, ti fornirò io ancora, non dubitare: ti menerò a uno avocato che ti basterà per tutte queste cose.

Convien ch'io mi dia dunque agli avocati e procuratori in preda, alla cui insaziabile avarizia supplire non mi terrei sufficiente con ciò che fare posso, ancora che ne la patria mi trovassi? Connosco io purtroppo li costumi loro. La prima volta che io gli parlerò, la causa vinta sanza alcuno dubbio mi prometteranno: escetto quella, ogni dì sempre vi ritroveranno, anzi vi faranno maggior dubbio, e mi vorranno dar colpa che da principio non gli abbia bene informati: e questo per trarmi non solo de la borsa li dinari, ma de l'osso le midolle.

Questo che io vi propongo è mezo santo.

E che è l'altro mezo, diavolo?

Ben dice Lico: anch'io mi fido poco di questi che portano il collo torto.

Voglio che sia come tu dici, e peggio ancora: l'odio e la malivolenza che egli porta a questo Erostrato, o Dulippo che sia, farà che, sanza avere rispetto al guadagnare teco, abbraccerà questa causa, e perseguiralla gagliardamente.

Che inimicizia è tra loro?

Di amore: amendua competitori sono d'una moglie, figliuola d'un cittadino nostro.

Adunque, questo truffatore è di tal credito a mie spese in questa terra, che ardisce dimandare per moglie una figliuola d'un cittadino?

Così è.

Come si nomina questo suo aversario?

Cleandro, de li primi dottori di questo Studio.

Andiamo a ritrovarlo.

Andiamo.

Questa pur gran sciagura è stata, che prima che possuto abbi ritrovare Erostrato, così scioccamente nel vecchio patrone mio traboccato mi sia, dove mi è convenuto a forza mostrare di non connoscerlo, e contendere con lui, e rispondergli ancora più d'una ingiuriosa parola; tal che, accada quel che vuole di questa cosa, non serà mai che io non l'abbia gravissimamente offeso, e che egli in perpetuo non me ne voglia male. Sì che io delibero, se bene dovessi intrare in casa di Damone, parlare con Erostrato incontinente, e rinunziargli il nome e li panni suoi, e di qui fuggirmi più presto che mi sia possibile; né fino che Filogono vive, mai più ritornare ne la sua casa, dove da fanciullo di cinque anni fino a questa etade allevato mi sono. Ma ecco Pasifilo, a tempo attissimo per andare colà drento a fare ad Erostrato sapere che io ho bisogno di parlargli.

(Due buone et a me gratissime novelle mi sono state referite: l'una che Erostrato apparecchia per questa sera un bellissimo convito; l'altra, che egli mi cerca per tutto. Per torgli fatica che più vada per ritrovarmi atorno, e perché dove copiosamente e di buono si mangia, non è in questa terra alcuno che più di me vi debba intervenire, io vado per vedere se egli è in casa. Ma eccolo, per Dio.)

Pasifilo, fammi un piacere, se non ti grava.

Chi mi può commandare più di te, che per amor tuo intrerei nel fuoco? Che ho a fare?

Va lì, alla casa di Damone, e batti, e domanda Dulippo, e dilli...

A Dulippo non potrò parlare, io te n'aviso.

E perché?

È in prigione.

Come in prigione! e dove?

In un pessimo luogo, qui, ne la casa del patron suo.

Che ne sai tu?

Mi vi sono ritrovato.

E questo è vero?

Così non fussi!

Sai tu la causa?

Non ti curare più oltre: bastiti esser certo che egli è preso.

Pasifilo, io voglio che tu me lo dica, se mai tu speri aver da me piacere.

Deh, non mi astringere che io te lo dica; e che tocca te di saperlo?

Assai, e più che tu non pensi.

E assai, e più che tu non pensi, tocca ad altri ancora che io lo taccia.

Ah Pasifilo, è questa la fede che io ho in te? Sono queste le offerte che tu mi hai fatte?

Avessi io più presto digiunato oggi, che esserti venuto inanzi!

O che tu me lo dica, o che tu faccia conto che questa porta stia sempre per te chiusa.

Voglio, prima che la inimicizia tua, quella di tutti gli uomini del mondo. Ma se odi cosa che ti dispiaccia, non ne incolpare altri che te.

Non è che mi possa aggravare più che il male di Dulippo; non el mio proprio ancora: sì che non ti pensare peggior novella dirmi di quella che già detta mi hai, che egli sia preso.

Poi che tu pur me lo commandi, ti dirò il vero. È stato ritrovato che si giacea con Polinesta tua.

Ahimè! Damone l'ha saputo?

Una vecchia l'ha accusato; il quale sùbito l'ha fatto prendere, e così la nutrice ancora, che ne era consapevole et adiutrice; et amendua ha fatto porre in loco, dove faranno de' peccati loro durissima penitenzia.

Pasifilo, entra in casa, e va ne la cucina, e fa cuocere e disporre quelle vivande secondo il parer tuo.

Se mi avessi fatto iudice de' Savi, non mi davi uffizio che più secondo il mio appetito fussi. Io vi vo di botto.

Più presto che m'è stato possibile, levato m'ho costui da canto, perché non veda le lacrime e non oda li suspiri, che né più gli occhi miei, né 'l petto mio richiuder ponno. Ah maligna Fortuna! li mali, che dispensati a parte a parte fra molti anni, sarebbono stati a fare un uom miserrimo sufficienti, tutti insieme raccolti da due ore in qua me gli hai versati in capo! Né sono al fine ancora: che già mi preveggo molto maggiori di questi, infiniti e memorabili, apparecchiarsi. Tu il patron mio che ne la sua più ferma età non uscì mai di Sicilia, ora hai ne la più decrepita fino a Ferrara voluto condurre; e questo giorno a punto, quando meno era il bisogno nostro! Tu li hai cresciuti e minuiti e temperati così bene i venti, che né prima di oggi, né dopo tre giorni o quattro v'ha possuto giugnere! Né ti bastava avermi gittato questo laccio ne' piedi, se ancora non facevi l'amorosa trama del giovane Erostrato insiememente discoperta riuscire? Tu l'hai tenuta già dua anni sino a questa ora occulta, per riserbarti a questo scelerato giorno a rivelarla. Che debbo io, ah lasso? che posso fare io? Più non è tempo da imaginare astuzie. Troppo ogni ora, ogni atimo è periculoso, che darsi differisca a Erostrato soccorso. Bisogna finalmente che io vada a ritrovare il patron mio Filogono, e a lui sanza una minima bugia tutta la storia narri, acciò che egli alla vita del misero figliuolo con sùbito rimedio proveggia. Così è il meglio; così farò dunque, avenga che certissimo sia che estremo supplizio me n'abbia a succedere. L'amore che al patron giovane io porto e le obligazioni onde io gli sono astretto, ricerca che salvar la sua vita con mio danno grandissimo non dubiti. Ma che? Andrò io cercando Filogono per la terra, o pure attenderò se qui ritorni? Se egli di nuovo mi vede ne la via, alzerà la voce, né patirà di udire cosa che io dica; e si radunerà intorno la turba, e non piccolo tumulto. Sì che meglio è che io lo aspetti alquanto; e quando non torni, lo andrò poi a ritrovare.

Facciasi pure, ma non si ponga al fuoco finché non siamo per intrare a tavola. — Ogni cosa va per ordine, ma se io non mi ci trovavo, sarebbe un grande scandalo accaduto.

Che cosa accadea?

Dalio volea porre in un medesimo schidione ad un tempo al fuoco li tordi con la lonza, avendo poca considerazione che questa tarda un pezzo, e quelli subito si cuocono.

Deh, fussi questo il maggior scandalo che ci accade.

E di dua mali non si potea fuggir l'uno. Se li avessi lasciati al par di quella, si sarebbono abbruciati e strutti: se li traessi prima, li aremo mangiati o freddi o male in punto.

Tu hai auto buon consiglio.

Io andrò, se vuoi, a comperare de li aranci e de le ulive, che nulla varrebbe questo convito senza.

Niente vi mancherà: non ti dubitare.

Costui, dopo che la cosa di Dulippo ha intesa, è tutto fantastico e bizarro: ha tanto martello che si crepa; ma abbilo, e crepi quanto vuole, purché io ceni questa sera in casa sua. D'altro non mi curo. Ma non è quello Cleandro, che viene in qua? Or bene, in capo gli porremo il cimiero de le corna. Senza dubbio Polinesta serà sua, che Erostrato, per quel che di Dulippo ha da me saputo, non la domanderà, né vorrà più.

Ma come mostrerai tu che costui non sia Erostrato, essendoci la publica presunzione in contrario? e come, che tu sia Filogono di Catania, quando quest'altro col testimonio del simulato Erostrato lo nieghi e che sia quello esso pertinacissimamente contenda?

Qui voglio in prigione constituirmi, e sùbito si mandi a Catania (e sono contento che a mie spese ancora), e faccisi venire dua o tre di fé degni, li quali di Filogono e di Erostrato vera cognizione abbino; e stiamo al giudizio loro, se io sono o se pure quell'altro è Filogono; e così, s'egli è Erostrato, o pur s'egli Dulippo mio servo, quest'altro audacissimo ribaldo.

(Io voglio salutarlo.)

Questa serà via lunga e di gran spesa, ma necessaria, non ce ne vedendo io alcuna altra migliore.

Dio ti dia contento, patron mio singulare.

A te dia quello che meriti.

Mi darà la grazia tua e da godere in perpetuo.

Ti darà un laccio che t'impicchi, ghiotto, ribaldo che tu sei.

Che io sia ghiotto, tel confesso, ma ribaldo no: hai torto dirmi così, che servitor ti sono.

Né servitore né amico ti voglio.

Che t'ho fatto io?

Va alle forche, perfido traditore.

Ah Cleandro! pianamente.

Io te ne pagherò: renditi certo, imbriaco, gaglioffo.

Io non so di averti offeso.

Te lo farò bene io sapere a tempo. Lévamiti dinanzi, manigoldo.

Cleandro, io non sono però tuo schiavo.

Tu ardisci di aprir la bocca, assassino? Io ti farò...

Che diavolo! Quando io ho ben sofferto e sofferto, che mi farai tu?

Quel ch'io ti farò? S'io non guardassi, poltrone...

Io sono uom da bene quanto tu.

Tu ne menti per la gola, impiccato.

Ah! non correre a furia.

Chi mi vuol battere?

Io ti giugnerò a tempo; lascia, lascia...

Orsù, sia con Dio: io non voglio stare a contendere.

Va pure; se io non te ne pago, mutami nome.

Che diavol mi puoi tu fare? Io non ho roba un tratto, che io tema che tu mi muova lite.

Tu sei intrato in còlera.

Questo tristo... Ma lasciamo andare: ritorniamo al fatto nostro. Non cesserò che io lo farò impiccare, come merita.

Tu sei turbato, a mi darai mala audienzia.

No, no: dimmi pure il fatto tuo.

Io dico che si mandi a Catania, e che si faccia...

Sì, sì, ho inteso questo: è necessario far così. Ma come è tuo servo colui, e donde l'avesti? Informami del tutto pienamente.

Io ti dirò. Al tempo che da gli infedeli Otranto fu preso...

Ahimè! tu mi ricordi i dolor miei.

Come?

Che allora io uscii di quella terra che è la patria mia, e vi persi tanto, che io non spero mai più racquistarlo.

Me ne duole.

Séguita.

In quel tempo alcuni Siciliani nostri, che con tre buone armate galee scorrevano il mare, ebbono spia d'un legno di Turchi, che da la presa città con ricchissima preda verso la Velona si ritornava.

E forse ve n'era buona parte del mio.

Et alla volta di quella se n'andarono, e furono alle mani seco, e lo presero finalmente, et a Palermo, donde erano essi, se ne ritornarono; e fra l'altre cose che posero in vendita, vi avevano costui, allora fanciullo di cinque in sei anni.

Uno de la medesima etade, ah lasso! ne lasciai in Otranto.

E ritrovandomi io quivi, e piacendomi lo aspetto suo, ventiquattro ducati lo comperai.

Era il fanciullo turco, o i Turchi pure di Otranto lo avevano rapito?

Eglino pure di quella terra l'avevano tolto; ma che monta questo? una volta io lo comperai de li danari miei.

Non te lo domando a questo effetto. Deh, fussi egli quello che io vorrei!

Chi vorresti che e' fussi?

Noi stiàn freschi. Aspetta pure.

Aveva egli nome Dulippo allora?

Patrone, abbi cura al fatto tuo.

Che vuoi tu cianciare, presuntuoso? Non Dulippo, ma Carino era il suo nome.

Làsciati pur trarre ogni cosa di bocca.

Carino era il suo nome? O Dio, se oggi beato far mi volessi! Perché gli mutasti nome?

Gli dicemo Dulippo, perché usato era piangendo chiamare tal nome spesso.

Vedo oramai certo che questo è il mio figliuolo, che nominato fu Carino; e quel Dulippo, che chiamar solea piangendo, fu uno allevato mio, che lo nutriva, et a cui lo avevo dato in custodia.

Non ti dissi io, patrone, che siamo in terra di Bari, e credevamo essere in Ferrara? Costui, per privarti del servo tuo, se lo vorrà con ciance adottare per figliuolo.

Io non sono usato dir bugie.

Ogni cosa vuol principio.

Non avere, Filogono, un minimo sospetto che io t'inganni.

Non un minimo, ma un grandissimo sì.

Taci un poco. Dimmi: aveva alcuna memoria el fanciullo de la stirpe sua, o del nome del padre o de la madre?

Aveva, sì; e me l'ha già detto, ma non l'ho in memoria veramente.

Ce l'ho ben io.

Dillo tu, adunque.

Non dirò io già: ne ha saputo pur troppo da te.

Dillo, se tu lo sai.

Io lo so, e mi lascierei prima tagliare la gola, che io lo dicessi. Ché non lo dice egli inanzi? E chi non si avedrebbe ch'egli va a tentone?

El mio nome sapete voi già: la mia donna e matre di lui aveva nome Sofronia; la casa mia si chiama da la Spiaggia.

Io non so tante cose; so bene che e' diceva sua madre aver nome Sofronia; ma è un gran fatto, s'egli è teco d'accordo, che e' t'abbia del tutto informato?

Non ho bisogno di più manifesti segni oramai: questo senza alcun dubbio è el mio figliuolo, che già diciotto anni fa ho perso e mille volte pianto, et aver debbe un neo di buona grandezza ne l'omero sinistro.

Che maraviglia, se te l'ha detto, che tu lo sappia? El neo vi ha pur troppo: così vi avesse egli...

Ah, Lico, buone parole. Presto, andiamo a ritrovarlo. O Fortuna, liberamente ti perdono, poi ch'el mio figliuolo oggi ritrovar mi fai!

Et io le sono tanto meno obligato, che non so che del mio figliuolo si sia. E tu, che per avocato apparecchiato me avea, ora a favor di Dulippo et a mio danno ti serai tutto converso.

Filogono, andiamo a parlare col mio figliuolo, che io spero che tu insieme el tuo ritroverai.

Andiamo.

Poi ch'io vedo l'uscio aperto, sanza chiamare o battere me ne entrerò alla domestica.

Padrone, guarda come tu vai qua dentro, ch'io son certo che costui ha fatto questa fizione per condurti in qualche precipizio.

Quasi che se 'l mio figliuolo perduto fussi, io mi curassi restar vivo!

Io te l'ho detto: or fa tu quel che ti piace.

Vien qua, cianciera e temeraria femina; onde ha potuto, se non da te, Pasifilo intendere questa cosa?

Da me non l'ha già intesa: è stato il primo egli a dirlo a me.

Tu ne menti, gaglioffa; tu mi dirai il vero o ch'io ti romperò quante ossa tu hai ne la persona.

Se tu ritruovi che sia altrimenti, amazzami ancora.

Dove ti ha egli parlato?

Qui ne la strada.

Che facevi tu qui?

Andavo a casa di mona Bionda, per vedere una tela che ella ti tesse.

Che accadeva a lui parlare di questo teco, se tu non avessi cominciato la favola?

Anzi egli mi cominciò a riprendere e dirmi villania, perché ero stata quella che ti avevo il tutto riferito. Io lo domandai che ne sapeva: egli mi disse che mi aveva udito, perché era ne la stalla nascosto quando tu oggi mi vi chiamasti.

Ah misero me! che farò adunque? Torna tu in casa. Non morrò, che io trarrò la lingua a un paio di queste cicale. Mi duole ancora più che Pasifilo lo sappia, che non ha fatto che ne sia l'effetto accaduto; che accaduto ne è per pochissima mia avertenza. Chi vuole bene confidare un suo secreto, lo dica a Pasifilo: solo il popolo e chi ha orecchie, e non altri, lo intenderà mai. Ora se ne parla in cento luoghi. Cleandro serà stato il primo che l'arà inteso, Erostrato il secondo, e poi di mano in mano tutta la città. O che dote se gli è apparecchiata! Quando la mariterò io mai più? Ahi misero me, misero più che la miseria istessa veramente! O Dio, fussi almeno vero quello che la mia figliuola m'ha narrato: che costui che l'ha violata, non è de la vile condizione, come ha simulato fino a questo giorno ne la casa mia, anzi è di buon sangue e di facultà amplissime ne la sua patria. Quando anche non fussi se non la metà di quello che ella mi ha detto, arei di somma grazia fargliela sposare; ma dubito che con queste ciance il scelerato Dulippo ingannata l'abbia. Io voglio essaminare lui ancora: connoscerò bene io al parlare se questa è una favola, che e' s'abbi, per venire al suo disegno, finta, o pure stia così il vero. Ma non è quel Pasifilo, che esce di casa del vicino nostro? Onde viene tanta letizia, che e' salta come pazzo ne la via?

O Dio, ch'io truovi Damone in casa, né mi convenga cercarlo per tutta la terra! et altri precorri intanto e la nunziatura mi lievi di mezzo. O me felice, che io lo vedo in su la porta!

(Che nunziatura vuol da me costui?) Che t'è di bene accaduto, Pasifilo, che così lieto sei?

El tuo bene è causa de l'allegrezza mia.

Che cosa è?

Io so che sei per il caso de la tua figliuola addoloratissimo.

E quanto!

Sappi che colui, che t'ha fatto disonore, è figliuolo di tale uomo, che sdegnar non ti déi che ti sia genero.

Che ne sai tu?

Il patre suo, quale è Filogono di Catania, che io so che per fama de la sua ricchezza connosci, è arrivato adesso di Sicilia, et è in casa del vicin nostro.

Di Erostrato, vuoi dire?

Anzi di Dulippo. Bene abbiamo fino a questa ora creduto che questo vicin tuo Erostrato sia, e non è; ma quello che tu hai in casa prigione, che si faceva Dulippo nominare, ha nome Erostrato, et era patrone di quest'altro, il quale è Dulippo e sempre in questa terra se ha fatto nominare Erostrato. E fra loro si avevano ordinato questa cosa perché Erostrato, col nome di Dulippo, in abito servile commodamente facessi quello che egli ha fatto in casa tua.

Dunque non è falso quello che Polinesta mi narrava dianzi?

Ti ha detto ella così ancora?

Sì, ma dubitavo che non fussi una ciancia.

Anzi è una verità verissima. Filogono a te verrà qui adesso, e Cleandro è con lui.

Come Cleandro?

Odi un'altra bella istoria. Cleandro ha ritrovato che quel Dulippo che si faceva nominare Erostrato, è suo figliuolo, che ne la perdita di Otranto gli fu da' Turchi rapito, e pervenne poi alle mani di Filogono; il quale da piccolino lo ha allevato, et in compagnia del suo figliuolo l'aveva mandato in questa terra. Il più bel caso di questo non accadde mai: se ne potria fare una comedia. Seranno tutti qui adesso, e da loro pienamente ti chiarirai d'ogni cosa.

Io voglio da Dulippo, o Erostrato che sia, tutta questa pratica intendere, prima che io venga con Filogono a parlamento.

Serà ben fatto, et io andrò a fare costoro indugiare un poco. Ma mi pare che venghino già.

Non accade che meco più ti scusi; che quando bene tu mi abbi soiato, non me ne essendo venuto peggio che parole, io ne fo pochissimo conto; anzi mi giova avere imparato, sanza alcuno mio danno, di essere un'altra volta più cauto et ogni cosa non credere così al primo tratto. E tanto più, sendo stata una trama amorosa, leggermente e sanza un minimo sdegno me ne passo. E così tu, Filogono, s'io ho fatto cosa che ti sia spiaciuta, pigliala per quella via onde è venuta.

Io non mi doglio d'altro, se non de le parole ingiuriose che io t'ho detto.

Di questo è detto a bastanza: è superfluo oramai ogni ragionare che se ne faccia più ancora. Avverrà che tu per gran cosa non vorresti che fussi restato di accaderti questo inganno, o come tu il vuoi nominare: che ti serà una fabula piacevole da ricontare in cento luoghi. E tu credi, Filogono, che così dal cielo ordinato era; che per altra che per questa via non era possibile che del mio Carino avessi mai ricognizione, né egli di me, essendo l'odio e la inimicizia tra noi, che da l'uno e da l'altro hai tu medesmo inteso.

Io connosco che gli è come tu narri, perché una minima foglia non credo che quaggiù senza la superna voluntà si muova. Ma ritroviamo questo Damone, che ogni momento che io indugio di rivedere il mio figliuolo, uno anno mi pare.

Andiamo. Tu puoi, gentiluomo, rimanere col mio figliuolo in casa, che queste cose da principio non sono da trattare con tanti testimoni.

Io farò come voi volete.

Non posso io, Cleandro, impetrare da te che dir mi vogli in che t'ho offeso?

Sono ormai, Pasifilo, chiaro che io t'ho con parole ingiuriato a torto; ma el testimonio a cui ho dato in causa propria, contro al debito, fede, mi ha tratto in questo errore.

Mi piace che la ragione stata non sia da la malizia oppressa; ma non dovevi credere così facilmente e dirmi tanta villania.

Ho questa mia còlera così sùbita, che non ci posso riparare.

Che còlera? Ingiuriare un uom da bene publicamente e darli carico, e poi dar colpa alla còlera, è una bella scusa!

Non più, Pasifilo; io ti sono, come fui sempre, amico, et accadendone l'esperienza, sono per dimostrartene chiarissimi effetti. Domatina t'aspetto a desinar meco. Questo è Damone, che esce di casa: lascia parlare a me prima. Vegnamo a te, Damone, per farti tornare in gaudio la mestizia, che ci persuadiamo che debitamente per il caso occorso ti molesti, certificandoti che colui che fino a questa ora per Dulippo e tuo famiglio hai reputato, è figliuolo di questo gentiluomo Filogono di Catania, a te non inferiore di sangue, ma di ricchezza, come tu stesso aver puoi per fama inteso, superiore assai.

E così sono apparecchiato emendare, in quello ch'io posso, il fallo del mio figliuolo, facendolo a te genero legittimo, quando ti contenti; e se altra cosa è che per te io possa fare più, ad ogni voler tuo mi offero paratissimo.

Et io, che pur dianzi Polinesta ti domandavo per sposa, da te rimango satisfattissimo quando, a mia instanzia, al figliuolo di costui tu la concedi, a cui più debitamente che a me, e per l'età e per l'amore che egli li ha portato e mille altri rispetti, se li conviene; però che io, che moglie cercavo per desiderio di lasciare erede, ora non ne ho più bisogno né voglia, perché il mio figliuolo, che ne la presa de la mia patria persi, oggi ho ritrovato, come più ad agio ti narrerò.

El parentado e l'amicizia tua, Filogono, io la debbo per molte condizioni non meno desiderare che tu la mia; e così la accetto, e sopra tutte le altre che mi siano state offerte, o che io sperate abbi, mi è gratissima. El tuo figliuolo per genero e per figliuolo raccoglio, e te per onoratissimo parente; e tanto più me ne gode l'animo quanto te, Cleandro, veggio rimanere satisfatto; e teco senza fine mi allegro che ritrovato abbi el tuo figliuolo, di che Pasifilo me ne ha pienamente informato. Ma eccoti, Filogono, il tuo desiderato Erostrato; e questa è la nuora tua.

O padre mio!

Quanta è la tenerezza de' padri verso de' figliuoli! Per il gaudio non ha facultà Filogono di potere esprimere una sola parola, et usa le lacrime in questa vice.

Andiamo in casa.

È ben detto: in casa, in casa.

Patrone, ho portato li ferri.

Portali via.

Che vuoi ch'io ne faccia?

Chiàvateli in culo. Chi non ci ha a fare, si parta, perché a queste nozze non vogliamo essere tanti.